中国当代作家界定为1949年中华人民共和国成立以后的中国作家，流派众多，主要分为传统文学作家、新时期作家、中国先锋文学作家、中国自由作家和中国通俗流行文学作家等五大类。自二十世纪末期开始，具有独立思想的中国自由作家的出现，使得中国当代作家大踏步进入世界优秀作家群，成为引领世界文学的先锋，并使中国当代文学进入历史的鼎盛时期。
社会主义初期（1949--1978年）

巴金（1904-2005）现代著名作家。原名李芾甘，笔名巴金，四川成都人，1928年写成第一部长篇小说《灭亡》。后来又写了《爱情三部曲》：《雾》《雨》《电》；《激流三部曲》：《家》《春》《秋》等小说，1982年曾获“国际但丁文学奖”，巴金先后担任中国作家协会主席、上海市作家协会主席等职。

丁玲（1904-1986）现代女作家，原名蒋伟，又名蒋冰之，湖南临澧人。代表作《莎菲女士的日记》《太阳照在桑干河上》。1951年《太阳照在桑干河上》获斯大林文学奖二等奖。

赵树理（1906-1970）现代小说家，山西沁水县人。代表作有长篇小说《李家庄的变迁》《三里湾》；中篇小说《李有才板话》；短篇小说《小二黑结婚》《登记》等。他的作品有浓厚的乡土气息，被誉为“山药蛋派”。

周立波（1908-1979）现代作家，原名周绍仪，湖南益阳人。其代表作有长篇小说《暴风骤雨》，曾荣获斯大林文学奖。解放后，他参加《解放了的中国》彩色影片摄制工作，再次荣获斯大林文学奖。另有长篇《铁水奔流》《山乡巨变》。短篇小说《湘江一夜》获1979年短篇小说一等奖。

艾青（1910-1996）现代诗人，原名蒋海澄，浙江金华人。1932年加入“中国左翼美术联盟”，同年被捕。1936年，出版了第一部诗集《大堰河》，其长诗《大堰河――我的保姆》是他的成名之作，抗日战争期间，写了长诗《向太阳》《火把》。解放后写了《在浪尖上》《光明的赞歌》等。

杨朔（1913-1968）现代小说家、散文家，山东蓬莱人。他的第一部长篇小说是反映抗美援朝的《三千里江山》，他的散文《荔枝蜜》《茶花赋》《海市》《香山红叶》等都是优秀散文佳作。

孙犁（1913-2002 ）现代作家。原名孙树勋，河北省安平县人。其代表作有长篇小说《风云初记》、中篇小说《铁木前传》、短篇小说《荷花淀》；小说散文结集《白洋淀纪事》。他的小说充满诗情有“诗体小说”之称。

徐迟（1914-1996）现代诗人、报告文学作家。原名徐高寿；浙江省吴兴人。他前期作品有诗集《二十岁的人》，散文集《美文集》；解放后，又写了特写集《我们这时代的人》《庆功宴》。1978年写的报告文学集《哥德巴赫猜想》是献给全国科学大会的厚礼。

贺敬之（1924- ）现作诗人、剧作家，山东峄县人。1942年，他和丁毅执笔集体创作的新歌剧《白毛女》获1951年斯大林文学奖金。建国后，写了《回延安》《放声歌唱》《西去列车的窗口》等有名的诗篇。
新时期作家（1978年至今）

王蒙（1934- ）当代作家，北京人。其处女作是长篇小说《青春万岁》。他的短篇小说《组织部来了个年轻人》影响很大，从1976-1981年发表三十多篇作品。其中《最宝贵的》《悠悠寸草心》《春之声》分获1978、1979、1980年全国优秀短篇小说奖。中篇小说《蝴蝶》获全国优秀中篇小说奖。

张贤亮当代著名作家，小说《男人的一半是女人》、《绿化树》等为代表作。

刘绍棠（1936-1997）当代作家，北京通县人。十三岁就开始创作，十七岁就发表了第一本短篇小说《青枝绿叶》，1979年以后写的中篇小说《蒲柳人家》，短篇小说《峨眉》分别获得全国中篇小说奖和短篇小说奖。
蒋子龙（1941- ）当代作家，河北沧县人。其成名作是《机电局长的一天》。短篇小说《乔厂长上任记》荣获1979年全国优秀短篇小说一等奖，《开拓者》荣获全国优秀小说奖。
刘心武（1942- ）当代作家，四川成都人。其短篇小说《班主任》荣获1978年全国短篇小说一等奖，长篇小说《钟鼓楼》荣获第二届茅盾文学奖。

张洁（1938- ）当代女作家。其处女作《从森林里来的孩子》和后来写的《谁生活得更美丽》分别获1978、1979年全国优秀短篇小说奖。长篇小说《沉重的翅膀》荣获第二届茅盾文学奖。
高晓声（1928- 1999）当代作家，江苏武进县人。代表作《李顺大造屋》《陈奂生上城》分别获1979、1980年全国优秀短篇小说奖。

李存葆 （1946- ）当代作家，山东五莲县人。其报告文学《将门虎子》荣获自卫还击战全军征文一等奖，中篇小说《高山下的花环》《山中，那十九座坟茔》都是优秀作品。

路遥（1949年－1992年），中国当代著名作家，生于陕北清涧县一个世代农民家庭，作品《人生》、《平凡的世界》等；作品风格朴素、现实主义；《平凡的世界》深刻描写社会底层，该作获得第三届茅盾文学奖。

贾平凹（1952- ）中国当代著名作家，作品《废都》、《病相报告》等，中国乡土作家代表。

言（1955­­- ）中国首位诺贝尔文学奖获得者。莫言因一系列乡土作品充满“怀乡”“怨乡”的复杂情感，被称为“寻根文学”作家。  据不完全统计，莫言的作品至少已经被翻译成40种语言。代表作：《红高粱家族》、《生死疲劳》、《檀香刑》、《丰乳肥臀》、《蛙》等，

铁凝  （1957­­- ）《哦，香雪》、《没有纽扣的红衬衫》，多次获国内文学奖。中共中央委员，并任命为中国作家协会主席。

中国先锋作家

残雪：（1953- ）代表作《山上的小屋》、《苍老的浮云》。2015年，残雪的作品获得美国纽斯达克文学奖提名；获得美国最佳翻译图书奖提名；获得英国伦敦独立外国小说奖提名。
温皓然：（1976- ）中国作家协会会员，代表作《红楼梦续》、《般若飘香》、《陪嫁山庄》、《凤鸣台》
刘索拉  （1955- ） 作品有《你别无选择》、《蓝天绿海》、《寻找歌王》、《混沌加哩格楞》、《香港一条街的故事》等。

马原  （1953- ） 代表作《冈底斯的诱惑》、《虚构》、《上下都很平坦》、《纠缠》

格非  （1964- ）中国作家协会会员、清华大学中文系教授。著有《格非文集》、《欲望的旗帜》、《塞壬的歌声》、《小说叙事面面观》、《小说讲稿》等。

中国自由作家

高行健 （1940－ ）法籍华裔，代表作：《灵山》、《一个人的圣经》、《给我老爷买鱼竿》等，世界首位华人作家诺贝尔文学奖获得者。

刘宾雁  （1952－ ）原中国作家协会副主席，代表作品：《在桥梁工地上》、《艰难的起飞 》等，纪实文学《人妖之间》，中国官场首位揭露文学作家。

苏晓康 （1949－ ）中国作家协会会员，长篇纪实文学《河殇》，改革开放后中国大陆首位具有独立思想的作家。

叶文福 （1944－ ）诗歌《将军，你不能这样做》、《举起森林般的手，制止》、《我是飞蛾》，大陆新时期首位具有独立思想的著名诗人。

王土   小说《欢乐之河》、《大城市之小孩玩火》、《拘留十五日》中国首位长期坚持于城市大贫民窟描述社会底层真实生活的作家。

余华  （1960－ ）中国作家协会会员，小说《兄弟》、《活着》、《在细雨中呼喊》，中国当代文学首位坚持以批判现实主义创作，并注重作品思想性的作家。
阎连科 （1958－ ）小说《情感狱》、《风雅颂》、《丁庄梦》等，中国大陆当代文学坚持以批判现实主义创作，并注重作品思想性的作家。
通俗流行作家

王朔  （1958－ ） 中国内地作家、编剧，代表作：《玩的就是心跳》、《看上去很美》、《动物凶猛》《无知者无畏》、《致女儿书》、《我的千岁寒》、《王朔文集》等

金庸  （1924－ ）原名查良镛，当代知名武侠小说作家、新闻学家。代表作品：《射雕英雄传》、《笑傲江湖》《笑傲江湖》等，金庸的武侠小说，一共十五部，可以由这几句话描述："飞雪连天射白鹿，笑书神侠倚碧鸳。"，多次荣登中国作家富豪榜

余秋雨  （1946－ ）代表作：《文化苦旅》、《山居笔记》、《君子之道》
青少年作家

韩寒  （1982－ ） 代表作《三重门》《就这么飘来飘去》，多次荣登中国作家富豪榜

郭敬明  （1983－ ） 代表作品《小时代》系列、《幻城》、《悲伤逆流成河》多次荣登中国作家富豪榜。

蒋方舟  （1989－ ）代表作品《打开天窗》《我承认我不曾历经沧桑》。

春树 （1983－ ） 代表作品《北京娃娃》。

张悦然 （1982－ ）代表作品《陶之陨》、《黑猫不睡》。

刘同 （1981－ ）代表作品《你的孤独，虽败犹荣》。

冷宁 （1982－ ）代表作品《雨痕》、《依然·爱》。

安意如 （1984－ ）代表作品《人生若只如初见》、《当时只道是寻常》。

颜歌  （1984－ ）代表作品《平乐镇伤心故事集》、《我们家》、《五月女王》

唐朝   代表作品《铁腕省长》《永不止步》，中国大陆当代坚持以理性，建设性文学创作的作家  。

易白 （1986－ ）代表作品《心界》、《一心》、《逃兵》、《走走走》、《那人那事》

徐小雯 （1980－ ）  代表作品《谁偷了我的爱情》《Who stole my love》《To observe the love》  

屈远志 （1988－ ） 代表作品《灵魂不死》《丛林有公主》

张佳羽  90后代表作家，代表作品《最女孩》《我的绰号我的班》

吴韵汐  代表作品《芈月传》《天空一无所有，为何给我安慰：海子诗传》等

灵遁者  代表作品：《探索宇宙》《伟大的人类》《非线性波动》等。

孙龙凤 中国当代女作家，写作初期代表作《莫因青春年少狂莫等白发两苍苍》。

文韬  代表作品：《情系大地》、《酱业大王》、《刘文韬全集》