河南赈灾

     有一年夏天，河南中源大地烈日炎炎，久旱不雨，某县县令为了求雨消灾，在一座山坡前面的平地上临时搭了一个土台。土台上，坐着一排神情严肃的地方官吏。一位身披八卦长袍的道长正在挥舞长剑，口吐火焰，众巫师围坐一圈，念念有词。他们是在煞有介事地斩妖除魔，呼风唤雨。土台前面是一片开阔地，黑压压的人群，衣衫褴褛，长跪不起。土台一侧，幡旗猎猎；旗下站立着几个上身赤裸的刽子手，手执大刀，怒目圆睁。刽子手跟前跪着几名五花大绑即将砍头祭旗的囚徒。他们有的表情麻木，低头不语；有的昂首挺胸，视死如归。囚徒两旁还有一批陪斩的罪犯，也是捆绑着跪在地上。

     大铳响了三声，刽子手举起大刀，正要往下砍的刹那间，一匹飞骑从山坡后面疾弛而来。骑马人一边挥鞭抽打快马，一边高声喊道：“刀——下——留——人！”台上的官员慌了神儿，道长巫师吓得目瞪口呆，刽子手的大刀停在半空，台下的万千民众一阵骚动，齐刷刷地抬头往山坡望去。原来，骑马人正是张九龄的家院张忠。张忠高举尚方宝剑，策马跃上土台，众地方官吏一见大惊，连忙跪伏在地，道长巫师更是惶恐地俯伏于地，不敢动弹。

     张忠下马收剑，对地方官吏说到：“诸位大人请起，不必惊慌，钦命河南赈灾使张大人马上驾到。”说完带领土台上的地方官吏走上土台，列队迎接张九龄的到来。这时，山坡后面出现一辆朝廷专用的车骑。张九龄坐在车内，几位随员前后相伴，策马扬鞭。前头开道的是十多名威武的骑士，是宫廷禁卫，一个个手执兵械。张九龄走下车来 ，扶起跪地迎接的地方官吏，带着责备的口气说到：“贵县求雨便了，为什么还要杀人呢？”

     县令诚惶诚恐地答道：“大人有所不知，这几个刁民谣言惑众，哄抢官仓，实乃强徒之首，犯上作乱，罪该万死。”

     张九龄说道：“贵县久旱不雨，颗粒无收，百姓苦不堪言，正宜开仓放粮，以抗天灾，岂可置民瘼于不顾，更添人祸呀！”

     县令一时慌急，支吾其辞地说：“这……这……”

     张九龄继续开导道：“饿极之乱，此非常之乱，非犯上作乱，其情可恕，其理当容，法律也有明确规定。依法办事，顺应民心；滥用刑罚，百姓遭殃呀！”

     众地方官吏齐声道：“对对对！大人英明，大人英明！”

     县令手抹额汗，说道：“下官一时糊涂，皆因听信道长瞎说，差点枉害了几条人命。下官该死！”

     张九龄严肃地说：“草菅人命者，与杀人同罪，幸亏还没有酿成恶果，念你一贯清廉自律，今日求雨，也是为了百姓，不再追究罢了，起来吧。”复对跪在后面的道长巫师说道：“想你们也是为了谋生，故弄玄虚，胡说八道，今后可要改邪归正，不得重操旧业，迷信害人——去吧！”

     县令唯唯诺诺，道长巫师连声称谢免罪之恩，一批待杀、待罪的囚徒无罪释放。死里逃生的乡民，声声感谢救命大恩。张九龄和随员们扶起乡民，加以抚慰。张九龄深情地对民众说道：“眼下老天爷不下雨，许多地方粮食失收，百姓受苦，朝廷尽知，本官此行，就是奉圣上之命前来放赈救灾，但得诸位乡亲同心协力，大事可成。”

     刚被释放的几位壮汉双手抱拳单膝跪地说道：“为报大人的救命之恩，赴汤蹈火万死不辞！”

     张九龄亲切地扶起众壮汉，问：“你等过去所操何业？”一个说是铁匠，一个说是木匠，一个说是石匠，还有一个粗声粗气地嚷道：“俺是剜猪佬，有的是力气！”众人听了一阵哄笑。张九龄高兴地说：“好，好！你等各有所长，此次抗灾必有用武之地呀！”说完，张九龄告诉地方官吏：“本官来此之时，见一黄河支流，水源充足，离此不到十里，只要筑坝开渠，可引水灌田，此乃抗灾为民长远之计也！”

     县令点头称是，但又说：“大人明鉴，可是，眼下家家断炊……”

     张九龄说：“这也不难，朝廷决定开仓放粮，以工代赈，并发下种子，随后就到。”

     民众听说开仓放粮，个个欢呼雀跃，都说：“只要不挨饿，一切听从大人调遣。”

　　  于是，一场筑坝引水工程开始了。张九龄亲自与地方官吏一同勘察地形，指导施工，千军万马奋战工地，不到一个多月的时间，大功告成。穿山越岭的渠道放满清水，万民欢呼。这时，张九龄派人到广东请来的一批老农，以及运来的一批谷种也先后到位。张九龄亲自指导和示范当地百姓种植水稻。从此，中原大地上也有了水稻生产，过去只有富人才能享用的大米饭，逐渐进入了寻常百姓家。张九龄的放赈抗灾取得了圆满的成功。